El Ministerio de Salud solicitó a padres y tutores que tengan responsabilidad a la hora de comunicar y explicar sobre la situación del coronavirus para evitar la alarma social e inconvenientes durante las medidas de aislamiento vigentes. La cartera sanitaria provincial hizo hincapié en el respeto a los Derechos del Niño y de la Salud, recomendando los consejos dispuestos por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en su manual sobre COVID-19.
En primer lugar, se recomienda proteger el bienestar emocional de los niños y las niñas que se encuentran en etapa de educación infantil temprana (menores a 6 años) de toda la información que aún no pueden procesar o comprender acerca de diversas cuestiones vinculadas a pandemias o enfermedades.
La intención de la protección emocional infantil es impedir que desarrollen ansiedad, miedos y temores ante la situación mundial y local sobre coronavirus. Para ello, es necesario evitar exponerlos a noticias o programas con enfoques sensacionalistas o morbosos. Además, se recomienda que no participen de conversaciones de adultos sobre la situación y dedicar el tiempo necesario para responder las dudas e inquietudes que surjan de los niños y las niñas, pero aplicando un lenguaje adecuado a su comprensión y que no sea engañoso.
Unicef también recomienda el uso de terminología que, si bien no tiene rigurosidad técnica, puede ser utilizada para explicar de manera sencilla la situación actual, como por ejemplo, referirse a las enfermedades como el dengue o coronavirus, virus y bacterias como “bichos invisibles”, “bichos que afectan la salud”, entre otros.
Por su parte, es indispensable reforzar la educación en materia de higiene y autoprotección en los niños y las niñas con el objetivo de que puedan desarrollarlas para el cuidado personal y social.
Es el momento para enseñar sobre el adecuado lavado de manos y la formación del hábito de una correcta higiene en todos los contextos cotidianos (en el hogar, en el jardín de infantes o la escuela, en restaurantes); reconocer las situaciones cotidianas de exposición con suciedad (contacto con animales, manejo de tierra, basura o heces); la aprehensión de las medidas higiénicas de protección de los demás y respeto por el entorno como estornudar o toser en pañuelos descartables o en el pliegue del codo, evitar compartir cubiertos y vajillas, tirar los desechos a los recipientes adecuados de basura, la limpieza de la ropa, los ambientes y herramientas.
En tanto, también se recomienda no usar expresiones violentas, injuriosas o estigmatizantes que puedan generar malos entendidos o malas interpretaciones por parte de los niños y las niñas, para evitar que a futuro puedan colaborar a reforzar estereotipos o prejuicios duraderos.
Para las personas interesadas en acceder al manual de Unicef destinado para padres y madres ante el surgimiento del COVID-19 pueden descargarlo desde este enlace.
